6月16日是南非法定的“国际非洲儿童日”，而在大多数孩子们都有父母家人宠爱的同时，却有着一群无家可归的青少年，过着食不果腹、饱受风霜的日子。“儿童节”对他们来说，只不过又是辛酸的一天。

随着南非经济近年来的衰弱，国民的生活水平也随之降低，其中最受影响的就是贫民区里的未成年人。每年都会有大量的孩子流落街头，成为无家可归的流浪儿。他们有些是因为经济上的负担，使父母无法继续抚养他们。有些则是因为父母因病去世，家里亲戚不愿抚养。又或是因为与家人不和，而离家出走。

在南非的路边，经常会看见三五个孩子一起站在红绿灯或高速公路下道口处乞讨，路过的好心人会摇下窗口给他们些钱和食物。然而，这些钱最终却不会真的落到这些孩子们的口袋里，而是被控制他们的乞讨集团给收走。如果每天达不到指标，他们就会受到相应的惩罚。为了不受罚，他们有时会直接拿石头砸车窗，并试图抢走车内的手提包、手机等财物。

同时，这些流浪儿很容易就成为了黑道的目标，被引诱加入犯罪团体。他们会被强迫染上毒瘾，又或者自愿吸毒去减少身心上的痛苦，而只要有过一次，就会被黑道使用毒品控制自由。

没有正规的教育、没有完整的家庭，这些游走在大街上的孩子们只能每日风餐露宿，浑浑噩噩地度过本应幸福的童年。最终，他们中的大多数人都将走上犯罪的不归路。

“国际非洲儿童日”起源于1976年的“索维托起义”事件，当时正是南非白人政权打压黑人的高峰期，也是反种族隔离斗争最活跃的时期。为了更好地控制非白人民众，政府强制性的要求所有种族的学生在学校学习南非荷兰语（Afrikaans），但遭到了学生们的强烈排斥。因此，数千名来自索维托的青少年走上街头，举行了一场空前的抗议游行。然而，该游行却遭到了军队的镇压，导致超过一百名青少年被射杀。该事件也因此像野火一样迅速蔓延到全国各地，直至1977年才得以平息。而“国际非洲儿童日”就是为了纪念这些在革命中失去生命的年轻人。

编译 | 盛逸文