据马拉维《每日时报》2015年12月10日报道，马拉维在生产力方面很落后，但如以自然、人力和社会资源的标准来衡量，马拉维是一个很富有的国家。世界银行认为，马拉维拥有的财富总值达889亿美元，人均达5750美元。而如果根据经济指标来衡量，马拉维国民生产总值仅43亿美元，人均250美元，是全球最贫穷的国家。

世界银行表示，财富总额是依据自然和无形资产计算得出，与传统的GDP计算方式不同。与很多低收入国家类似，自然资源是马拉维最重要的资产，占财富总额的比例达50%以上，无形资产（包括人力和社会资源）占马拉维总财富的35%，而生产性资源仅占财富总额的15%。不过世界银行也警告称，不可持续的发展正导致马拉维自然资源被快速消耗，威胁马拉维的发展前景。马财政部新闻发言人姆索沃亚表示，林业和渔业资源消耗过快，马政府已采取措施应对这些问题，政府将会妥善管理林业、渔业以及矿业资源。