“如果一个产业不靠自己就能赚钱,那么机会来了。”Sekunjalo控股集团董事长Iqual Surve对CBN说。作为AEEI的前CEO,Surve的投资范围相当广阔——包括渔业、科技、健康和生物医疗等等。
如今,Sekunjalo集团在非洲投资了超过70家企业,集团主要由三个板块组成:由私人控股的Sekunjalo控股公司、在约翰内斯堡证券交易所上市的AEEI投资有限公司以及一家旨在振兴黑人经济实力的私募股权投资基金。
1997年成立Sekunjalo集团之前,Iqual Surve以救治种族隔离的受害者并为从Robben 岛上的杰出南非人诊治的“抗争医生”而闻名。而此后,Surve更多地以一位企业家的姿态见诸报端。
他最近的大手笔投资去向是媒体: 2013年收购了南非最大的印刷媒体集团《独立报》媒体集团;2015年2月创立非洲通讯社,非洲第一个辛迪加多媒体服务商,用数字内容的一代和政经、时事、生活方式还有体育报道填补了南非以及非洲市场的空白。
当地的主流报纸给了他这样的评价:“他更像是要转型成为媒体巨头”。
时至今日,尽管FT被日本日经新闻社以8.44亿英镑(12.9亿美元)的价格全资并购,但是媒体仍不被认为是一门好生意。在对CBN记者提及自己的投资逻辑时,Surve表示:“集团的投资和投资组合有一个前提就是公司具有潜在的指数级增长能力。”
怎么能发掘到具有这样特质的公司?在Surve看来,要有好的产品和服务,在一个良好增长的市场环境里,配合着科技和创新,潜在的增长就是可期的。他解释说,Sekunjalo的做法是运用极有创意和技巧的执行力,让新的科技改变传统行业并实现指数级增长。
从这个意义上来说,Sekunjalo集团无疑是成功的。在过去的18个月里,Sekunjalo获得了基于其媒体资产400%的投资回报,并且赢得了国际新闻媒体联盟(INMA ,International News Media Association Award)颁发的非洲“最具创新性的媒体公司”。
“今天的商业读者需要智商和情商还有科技的结合。在当今的物联网的数字经济中,创新无疑是增长的先决条件,而科技是增长的基石。”Surve说。
更进一步地,Surve解释了他对媒体投资机会的看法,“以媒体产业为例,数字科技已经成为了印刷媒体的最大搅局者。除非对这一现象采取重视,否则我们就可能面临着失去更年轻的受众,而他们是数字化的原住民,接触新闻的方式和他们的父母不一样。即便是在世界的发展经济体中,我们与科技如何结合,又要如何应用对媒体产业非常关键。”他同时指出,灵活性也很重要,因为在商业中必须要能够对市场的变化作出一个快速反应,“那些不能参与其中的(领导者)将落后”。
然而做出一个正确的判断并不容易。Surve坦言:“商业模式与商业本身的其他很多因素相关。传统企业的商业模式经常被科技和创新搞得迷失了方向。但是类商业模式的关键是能够促进商业模式变革的一系列技巧。”
当然,创新也需要资金的支持。“PE/VC对支持一个正在转型中的企业和经济的环境很重要,寻找资金支持这样的增长速度是一个关键因素,而这通常被认为是缺失的一环,特别是在一个发展中的经济体而言,在这样的经济体中,创投的资金机构对小企业来讲仍很遥远,提供商业支持,比如孵化器、辅导、接触货物和服务的市场都是保证企业家成功的关键因素。”
对于前景,Surve无疑是充满希望的。“非洲是一个经济正在腾飞的大陆,潜力也是巨大的。我们有着不断增长的人口,也应该把这个优势充分利用起来。我们必须要用这个因素为我们的国家和大陆的繁荣作出贡献。在很多西方国家,人口正在减少。这让未来的增长并不乐观。这也展现出某些西方国家的弱肉强食,希腊就是一个例子。我们应该吸取这些教训,防范这一切重演。”